La realidad aumentada consiste en un conjunto de dispositivos que añaden información virtual a la información física ya existente. Esta es la principal diferencia con la realidad virtual, puesto que no sustituye la realidad física, sino que sobreimprime los datos informáticos en el mundo real.

Por poner un ejemplo de esto, imagine filmar la calle con su celular, además de aparecer en pantalla las imágenes reales del lugar, aparecerán datos referentes a los objetos que se visualizan. Por ejemplo:

• Nombre de las calles
• Información de los comercios
• Nombre de los edificios con sus fotografías
• Ofertas de la zona, por ejemplo casas en venta pudiendo filtrar por valor
• Eventos
• Obras de teatro o películas proyectadas en el cine que se encuentra a media cuadra
• Tu posición en el mundo
• La temperatura
• A cuantas cuadras te encuentras de un sitio indicándote como llegar hasta él

…

La lista es interminable, y la idea de mezclar la información digital con lo que se visualiza es algo que llegará para quedarse.

No es difícil imaginar cómo en un futuro la sociedad podrá mirar el mundo a través de pantallas que aumentan la realidad. Ojos que no solo verán las publicidades de las calles sino tambien las publicidades que se muestren a través de esas pantallas, un bombardeo constante de información.

Un teléfono que incorpora esto es el Layar (con Android):

y el Nearest Tube para el iPhone 3G