La empresa británica Spinvox, que convierte los mensajes de voz en texto, ha solicitado dos patentes en las que especifica que su servicio está operado por humanos, cuando la compañía había afirmado anteriormente que la base de su servicio era una alta tecnología de reconocimiento de voz, y no las personas.

Desde Spinvox no le dan mayor importancia y se afirma que esas dos patentes son sólo dos de las muchas que la compañía ha pedido. “Spinvox tiene toda una familia de más de 70 patentes internacionales, muchas de ellas con diferentes finalidades”, dijo James Whatley, jefe del departamento de Social Media de la compañía. “Una de ellas se encuentra dentro de lo que lo que se puede llamar ‘patente estratégica’. Las patentes genéricas nos ayudan a crear combinaciones diferentes, por ejemplo, humanos interactuando con máquinas, para evitar que otras empresas hagan cosas similares a largo plazo.”

Patentes de la discordia

Según la BBC, las dos solicitudes de patentes fueron presentadas en Estados Unidos. La primera, que fue presentada originalmente en 2004, describe un “método de suministro de mensajes de voz a un dispositivo inalámbrico de información”, según el texto de la solicitud.

Ya que “se utilizan operadores humanos en lugar de máquinas de transcripción, los mensajes de voz se transcriben de manera precisa, inteligente y adecuada en mensajes de texto”.

La segunda solicitud, fechada el 2 de julio de 2009, describe un sistema similar y entra más en detalle. “Construir un programa de reconocimiento de voz que pueda reconocer con precisión y fiabilidad un discurso natural sigue siendo una tarea desalentadora.” El invento de Spinvox desafía la ortodoxia gracias precisamente a la utilización de operadores humanos.

La polémica surgió hace unas semanas cuando las politicas de seguridad de la compañía fueron puestas en duda en el Reino Unido. Al parecer, la mayoría de los mensajes eran escuchados y transcritos por personal humano en centros de Filipinas y Sudafrica, con lo que ello conlleva en el tema de protección de datos al procesar mensajes con información sensible.

Cruce de acusaciones.

El cruce de opiniones entre la compañía y la BBC ha seguido a lo largo de la semana, con comunicados en el blog de Spinvox que han sido respondidos en el respectivo sitio de la BBC.

La última piedra de choque es un mensaje de un ciudadano estadounidense, Jason Lovell, que recibió un correo electrónico de uno de los trabajores de uno de los centros de llamada del servicio que incluía un archivo de audio.

“Somos trabajadores de Spinvox. Estamos convirtiendo sus mensajes aquí en Pakistán.” decía el texto. “Tenemos verdaderos problemas”

Adjuntaba un número de teléfono e invitaba a llamar y confirmarlo. Según la BBC, un amigo de Lovell llamó y le dijeron que los trabajadores llevaban dos meses sin cobrar.

“Si un empleado de Spinvox puede hacer esto, no es tan descabellado pensar que podrían ir más allá y usar la información de los mensajes de voz para cometer algún tipo de delito de suplantación de la identidad, por ejemplo.” dijo Lovell.

Fuente: BBC